A Disney está alertando seus telespectadores sobre a possibilidade de um blecaute (saída do ar) de seus principais canais, incluindo a ABC e a ESPN, no serviço de TV por internet YouTube TV, da Google, já na próxima semana. O motivo é um impasse nas negociações para a renovação do contrato de distribuição.
O acordo atual de distribuição da Disney com o YouTube TV está programado para expirar à meia-noite (ET) do dia 30 de outubro.
Os canais que correm risco de serem removidos da grade são:
- Emissoras locais da ABC
- Toda a suíte de redes ESPN
- ABC News
- Disney Channel e Disney Jr.
- FX, FXX e FXM
- NatGeo
- Freeform
A Disney já planeja exibir avisos na tela de seus canais e em suas plataformas de mídia social sobre o potencial blecaute. A empresa afirma que o Google, que possui o maior serviço de TV paga via internet dos EUA, com mais de 10 milhões de assinantes, está usando seu domínio de mercado para forçá-la a aceitar taxas de transmissão “abaixo do valor de mercado“.
“Investimos significativamente em nosso conteúdo e esperamos que nossos parceiros paguem taxas justas que reconheçam esse valor“, disse um porta-voz da Disney à Variety. A empresa ressaltou a perda de acesso a grandes eventos esportivos, como as temporadas da NFL, futebol universitário, NBA e NHL, caso o acordo não seja fechado a tempo.
O lado do YouTube TV
Um porta-voz do YouTube TV declarou que a plataforma tem trabalhado “de boa-fé” para negociar um acordo, mas acusou a Disney de propor “termos econômicos caros que aumentariam os preços” para os clientes. O serviço de streaming acrescentou que a proposta da Disney beneficiaria os próprios produtos de TV ao vivo da empresa, como Hulu + Live TV.
Se os canais da Disney forem retirados da grade por um “período prolongado”, o YouTube TV se comprometeu a oferecer um crédito de US$ 20 aos assinantes.
Contexto de Batalhas Recentes
Essa não é a primeira vez que o YouTube TV se envolve em uma disputa pública por distribuição. Só neste ano, a plataforma esteve em outras quatro negociações polêmicas, tendo renovado acordos com a Paramount Global (CBS), Fox Corp. e NBCUniversal. No entanto, o serviço retirou a Univision e outras redes da TelevisaUnivision de sua grade no final de setembro, após falhar em um acordo.
A Disney também tem um histórico recente de brigas contratuais, tendo resolvido uma disputa pública com a Charter Communications em 2023 e visto seus canais ficarem fora do ar na DirecTV por quase duas semanas em 2024 antes de um novo acordo.
Há, ainda, uma tensão extra entre as empresas: a Disney chegou a processar o Google após Justin Connolly, ex-chefe de distribuição da Disney, assumir o cargo de vice-presidente global de mídia no YouTube, citando o conhecimento interno de Connolly sobre as negociações contratuais da Disney. Um juiz da Califórnia, contudo, decidiu contra a Disney no caso.