A queda de braço entre o Google e os órgãos de medição de audiência tradicionais ganhou contornos dramáticos. Após enviar uma notificação judicial de “cease and desist” (cessar e desistir), a gigante de tecnologia conseguiu paralisar o serviço da Barb e da Kantar Media que comparava canais do YouTube com emissoras de TV e plataformas de streaming sob a mesma metodologia.
O ponto central da disputa, revelado agora em detalhes, envolve o uso das APIs (Interface de Programação de Aplicação) do YouTube. A Kantar Media utilizava uma tecnologia de reconhecimento automático de conteúdo por áudio (audio-matching) para identificar quais dos 200 principais canais do YouTube os membros do painel da Barb estavam assistindo em suas Smart TVs. O Google alega que esse monitoramento viola seus termos de serviço e as políticas de proteção aos direitos dos criadores de conteúdo.
O “teto de vidro” dos grandes YouTubers
Fontes próximas ao caso indicam que o Google não aceita que a metodologia da Barb — baseada em painéis de audiência com medidores físicos nas casas — seja representativa para sua plataforma. No entanto, o mercado publicitário vê o bloqueio como uma reação aos números “tímidos” expostos no lançamento do serviço:
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Peppa Pig: Mesmo sendo o maior canal no YouTube via TV, alcançou apenas 1,2% do público disponível.
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MrBeast: Fenômeno mundial, atraiu apenas 0,5% da audiência (319 mil pessoas) na semana medida.
Esses números contrastam fortemente com o alcance de massa dos canais de TV lineares, sugerindo que, embora o YouTube domine o mobile, ele ainda é um “jogador menor” quando a disputa é pela atenção qualificada na sala de estar.
O posicionamento do YouTube
Em nota, o YouTube defendeu a medida, afirmando que possui um “longo histórico de fornecer acesso a terceiros para pesquisa“, mas que todos devem respeitar as políticas da plataforma. “Quando qualquer ação não adere aos nossos termos, o YouTube deve agir de forma consistente para proteger seu ecossistema, incluindo os direitos dos criadores“, declarou a empresa.
A suspensão ocorre no momento em que órgãos reguladores, como o Ofcom no Reino Unido, aumentam o escrutínio sobre as plataformas de internet para avaliar se as regras atuais de mídia ainda são eficazes. A interrupção do serviço da Kantar deixa o mercado publicitário “no escuro” sobre como comparar o investimento em canais de TV com o investimento em influenciadores digitais utilizando uma régua única e independente.
No Brasil, a Kantar IBOPE Media utiliza tecnologias semelhantes, e o desfecho desta disputa em solo britânico pode criar um precedente global sobre até onde as Big Techs podem impedir que empresas de medição auditem seus números de audiência.